Der Hinduismus ist die einzige Weltreligion, die ihren wahren Ursprung auf dem indischen Subkontinent hat. Die Angehörigen dieser Religion werden Hindus genannt. In Indien bekennen sich etwa 83 Prozent der Bevölkerung zum hinduistischen Glauben. Während der britischen Kolonialzeit in Indien wurde hinduistisches Gedankengut auch in Europa und Nordamerika bekannt, und die zunehmende Einwanderung von Hindus hat zum Aufbau hinduistischer Tempel und Gemeinden in vielen Ländern geführt. Weltweit gibt es etwa 811 Millionen Anhänger. Zentrale Aspekte des Hinduismus sind die Idee der Wiedergeburt und die Existenz vieler Gottheiten (Polytheismus).
Der Hinduismus kennt keine Gründerfigur (wie etwa Moses im Judentum oder Buddha im Buddhismus). Es gibt auch keine Schriftensammlung, die alleingültig ist oder als vollständig gilt. Gleichzeitig gibt es viele, teilweise einander widersprechende Glaubensrichtungen im Hinduismus, die aufgrund der unterschiedlichen zugrundeliegenden Schriften, Traditionen und Gottesvorstellungem manchmal als eigenständige Religionen angesehen werden. Brahma, Vishnu und Shiva sind jedoch in den meisten Formen des Hinduismus verehrte Hauptgottheiten. Götter, Menschen und Tiere durchwandern die Yuga genannten Weltzeitalter, nach hinduistischer Glaubensvorstellung in einem durch ewige Wiederkehr gekennzeichneten Kreislauf. Während der Durchläufe wird je nach Verhalten gutes oder schlechtes Karma angehäuft. Das Gesetz von der Ursache und der Wirkung des menschlichen Handelns beeinflusst nach hinduistischer Vorstellung zukünftige Wiedergeburten, die schließlich in die Erlösung (Nirvana), das Aufgehen der Einzelseele (Atman) in der "Weltseele" (Brahman) münden können . Die Zugehörigkeit zu einer Kaste hat für indische Hindus trotz Streichung des Kastensystems aus der indischen Verfassung weiterhin große soziale Relevanz.